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La Iniciativa de los MOOCs
- julio 23, 2020
- Publicado por: Mauricio Estrada
- Categoría: Educación Educación Privada Educación Pública Multimedia Technology Tecnología Texto

(Massive Open On-line Courses)
Aunque no hay un concepto definido totalmente, los MOOC tienen la característica de ser un curso totalmente en línea, masivo y abierto. Son Masivos porque no tienen limitación en el número de estudiantes y Abiertos porque no se establecen requisitos para inscribirse en el mismo y los contenidos o recursos digitales se proporcionan sin intermediar pago, es decir, gratis.

El movimiento Open
El movimiento Open surge como respuesta o alternativa al pago o cuota que cada persona debe de hacer por obtener la licencia de uso del Software. Para muchas personas, pagar por un bien intangible, como es el software, resultó un ejercicio difícil de realizar y más aún de entender, cayendo en la ilegalidad y en el delito conocido como piratería del software.
¿Podrías imaginar el realizar una obra que requiere, no solo de un talento especial, sino que además demanda horas, días, semanas, meses y hasta años en concretarla, aislamiento, desvelos resolviendo problemas incomprensibles para la gran mayoría de las personas que te rodean y que, además, luego de crear una obra magnifica y funcional, la gente la robe copiándola impunemente? ¿Qué motivación podría tener alguien de trabajar bajo estas condiciones?
El problema inherente detrás de la piratería es que inhibe la innovación y podría provocar que a los ingenieros o programadores detrás de la creación de obras de Software no les interese más dedicarse a esa labor y busquen otras alternativas para ganarse su sustento.
Para la Industria, este grave problema empezó a ver una solución cuando se creó una alternativa a la licencia de derechos de autor (Copyright) que protege el software. Por el año 1983, un estudiante de Física del prestigioso Massachusetts Institute of Technology -MIT-, Richard Stallman [i]inicia el Proyecto GNU [ii]y en 1985 fundó la organización Free Software Foundation publicando el Manifiesto GNU y generando el concepto del Copyleft el cual permite que, sin caer en ilegalidad, el Software pueda ser usado, modificado, copiado e incluso distribuido bajo el formato Open Source.
A inicios de los años 90, la Fundación Andrew Mellow genera un depositorio de papers, revistas y libros, de paga pero en formato de suscripción, conocido como JSTOR que años después estaría envuelto en una fuerte controversia sobre el concepto Open debido al hackeo sufrido a manos de un hacktivista que utilizó los servidores del MIT.
La idea de compartir y generar el conocimiento fue cobrando auge y productos como LINUX, base del hoy mundialmente famoso Android o la creación de navegadores web como el Chrome son productos de esta iniciativa.
Para el año 2002 surgen las Licencias Creative Commons como un modelo diseñado para facilitar al autor de una obra intelectual publicada en Internet, autorizar bajo ciertas condiciones, el uso y explotación de su trabajo, facilitando que dicha obra sea conocida, usada y hasta mejorada.
El Proyecto OpenCourseWare
Poco a poco, junto al auge de la Internet que se desarrolla en las Universidades (la primera interconexión fue en 1965 entre un computador del MIT en Massachussetts y otro en la Universidad de California UCLA – más de 4,500 kilómetros) y luego en 1989 de la WWW (la World Wide Web), las publicaciones académicas empiezan a ser compartidas. Estas mismas ideas llegaron al campo de la Educación Superior, y es precisamente en el MIT, cuando en el año 2001 se genera el proyecto OpenCourseWare[iii]. Con esto, se inicia una tendencia general de abrir al público, la vasta base de conocimiento que el MIT, la Universidad de Harvard y una gran cantidad de Entidades de Educación Superior albergaban en sus almacenes de datos.

Al año siguiente publican la primera página del proyecto, con un contenido de unos 50 diferentes cursos y 10 años después de iniciado el OpenCurseWare celebraron con más de dos mil cursos y más de 100 millones de alumnos. Es bajo este ambiente, que el curso Connectivism and Connected Knowledge [iv](CCK08), impartido en 2008 por Stephen Downes y George Siemens en la Universidad de Manitoba, en Canadá, marca de alguna forma el inicio del concepto MOOC. A este curso se inscribieron y participaron más de 2300 alumnos de los cuales solo 25 habían pagado la matrícula y se utilizaron herramientas y recursos digitales para permitir dicho acceso masivo, pero lo importante es que el concepto del Conectivismo como teoría educativa es entonces mundialmente conocido y aceptado.
Algunos de los retos a los que nos enfrentamos los educadores en estos días, es que las generaciones que hay que educar están sufriendo de constantes cambios de paradigma en la forma en la que requieren y adoptan el conocimiento. Los jóvenes estudiantes ahora, si desean saber algo, lo buscan en Google o en Youtube, pueden hacer, opinar y trabajar mejor si están con sus compañeros ya sea en forma física o virtual y una gráfica o figura con unas cuantas palabras (un meme) es una forma de aprendizaje, aunque el aprendizaje esté incorrecto.
Este tipo de comportamiento afectó también el resultado de los MOOCs. En la realidad, sucedió que al menos el 85% de los estudiantes inscritos en los Cursos Masivos, abandonan los cursos, a pesar de ser gratuitos, requerir solo una cuota para obtener un certificado digital y de estar respaldados por algunas de las mejores Universidades del mundo.
En la actualidad y principalmente durante la actual pandemia, los MOOC han resurgido ya que muchas personas han decidido aprovechar el tiempo de cuarentena estudiando. Los contenidos han estado con mayor disponibilidad y también muchas bibliotecas han puesto su contenido digital incluso en forma gratuita tal como lo hizo la mencionada JSTOR y Coursera, plataforma iniciada por la Universidad de Stanford y que ahora incluye Universidades Latinoamericanas como el Tecnológico de Monterrey o la Universidad Autónoma de Barcelona.
[i] Stallman, Richard (N.D.). «Richard Stallman’s 1983 biography». Richard Stallman’s homepage. (Published in the first edition of “The Hacker’s Dictionary”). «“‘Richard Stallman’ is just my mundane name; you can call me ‘rms'”».
[ii] https://www.gnu.org/gnu/thegnuproject.es.html
[iii] http://ocw.umh.es/sobre-ocw
[iv] Siemens, G. (2004) Connectivism: a theory for the digital age’ eLearningSpace, December 2012.